QUEEN  Крупнейшая сделка в истории

Музыкальная индустрия только что установила новый рекорд, который вряд ли будет скоро побит: Sony Music покупает права на музыку легендарной группы Queen за 1 миллиард фунтов стерлингов (примерно $1,27 млрд по текущему курсу).

Слухи о продаже прав на каталог Queen ходили уже пару лет. В 2023 году источники говорили о сумме в $1 млрд, но называли главным претендентом на покупку Universal Music Group (UMG), которой сейчас принадлежат права дистрибуции музыки Queen по всему миру, кроме США и Канады. Queen и UMG связывают давние отношения, но их нынешний контракт истекает в 2026-27 годах – и теперь, судя по всему, их сотрудничество закончится.
"Сделка века" несколько осложняется вопросом прав в Северной Америке, которые сейчас и на неопределенный срок принадлежат компании Disney. По слухам, в рамках нового соглашения все будущие выплаты от Disney и UMG отойдут Sony.

Источники утверждают, что в соглашение включен не только весь музыкальный каталог Queen, но и права на атрибутику и использование имен и биографий участников группы. Поэтому комментаторы мрачно шутят о скором появлении новых изводов "Богемской рэп-соды" на подмостках Бродвея и Вест Энда. Перспектива более чем вероятная, учитывая успех фильма "Bohemian Rhapsody" 2018 года, собравшего в мировом прокате почти миллиард долларов при бюджете всего $52 млн.

Единственное исключение сделано для живых выступлений. Доходы от них по-прежнему будут получать оставшиеся участники группы – Брайан Мэй (Brian May) и Роджер Тейлор (Roger Taylor). И это существенное исключение: вместе с Адамом Ламбертом (Adam Lambert) отцы-основатели дали 22 концерта в США в 2023 году и пять концертов в Японии в 2024-м. Третий из ныне здравствующих участников Queen, Джон Дикон (John Deacon), давно отошел от дел и в последний раз воссоединялся с товарищами по группе в 1997 году.
Впрочем, Дикон, как Мэй, Тейлор и наследники фронтмена группы Фредди Меркьюри (Freddie Mecrury), по-прежнему владеет четвертью компании Queen Productions Limited, которая отчиталась о прибыли в 22 млн фунтов стерлингов в 2022 финансовом году.

Покупка музыкальных каталогов лучших исполнителей целиком стала тенденцией последних лет. Растущая популярность стриминговых сервисов меняет бизнес-модель музыкальной индустрии: сегодня на стриминг приходится 84% ее доходов. В свою очередь, две трети "закромов" стриминговых сервисов составляют большие музыкальные каталоги, а не отдельные альбомы или треки.
Сеть полнится рейтингами крупнейших "оптовых покупок" музыкального наследия. Так, творчество Дэвида Боуи (David Bowie) в 2022 году оценили в $250 млн, группы Genesis и Боба Дилана (Bob Dylan) – в $300 млн в 2020-м и 2022 годах, соответственно. Предыдущий рекорд принадлежал каталогу Макйла Джексона (Michael Jackson), половина которого была куплена той же Sony Music в начале 2024 года за сумму, оцениваемую в $600-750 млн.

Как скоро индустрия превзойдет достижение Queen и, главное, кто из исполнителей сможет удостоиться еще больших сумм? Pink Floyd? The Rolling Stones? Эпоха мегасделок явно не закончилась. Пока Sony Music удерживает за собой звание самого агрессивного игрока на рынке, скупая как каталоги, так и целые компании: за последние годы Sony потратила на эти цели более $6 млрд и, похоже, не собирается останавливаться.