SOiL  Picture Perfect

Для SOiL альбом 2009 года "Picture Perfect" стал во многом этапной работой. Во-первых, эта пластинка стала первой полноценной записью вокалиста Эй Джей Кавальера (), в 2005 году сменившего Райана МакКомбса (Ryan McCombs). Предыдущий альбом, "True Self" был записан в чрезмерной спешке, и Эй Джею на нем не довелось развернуться как следует. В случае же с "Picture Perfect" музыканты приняли вполне логичное решение никуда не торопиться, а как следует заняться студийным звуком. В результате мы получили куда более выдержанную и сбалансированную пластинку, нежели предыдущая. Но сбалансированность сбалансированностью - а вот в послевкусии хотелось бы чуть побольше остроты...

К вокалисту нет ни малейших претензий: Эй Джей предстает здесь во всей красе. Вот он грубовато тянет "Last Wish", нарочито имитируя развязно-доверительную манеру Криса Корнелла (Chris Cornell), а вот форсирует в "Temptation", хрипя в лучших традициях Джина Симмонса (Gene Simmons). "Temptation", кстати, музыкальные критики быстренько обвинили в плагиате - ее рифф весьма напоминает ускоренный в полтора раза "Enter Sandman" Metallica.

Что касается музыки, то "Picture Perfect" - это, к сожалению, еще один "просто альбом", очередная попытка доказать, что клиент скорее жив, чем мертв. Звук - приглаженный, но не слишком рафинированный: если гитара и "заводится", как в "The Lesser Man", то только для того, чтобы отыграть положенное соло и стихнуть. Все ровно, продуманно и даже неспешно: без изысков и экспериментов, только вокалисту дали разгуляться как следует. Так что не стоит искать на "Picture Perfect" хоть сколько-нибудь громких хитов (хотя первый сингл "Like It Is" весьма неплох), но зато подобные диски очень любят музыкальные редакторы фильмов ужасов. Под простые, незамысловатые гитарные риффы, основанные на одной "закольцованной" мелодии, отлично бегают по экранам герои фильмов категории "Б", кроша все и вся на своем пути. Кровь, мясо, остро отточенное лезвие - послушал, посмотрел и забыл.

Видимо, даже вокальная свобода не смогла удержать тянущегося к экспериментам Эй Джея - вскоре после выхода альбома он и барабанщик Том Скофилд (Tom Schofield) объявили об уходе из SOiL. В турне их быстренько заменили на певца Джордана Ли (Jordan Lee) и барабанщика Майка Тигнино (Mike Tignino): не отменять же уже назначенные концерты! Но, как ни крути, дальнейшая деятельность SOiL находится под большим вопросом и, кто знает, может быть "Picture Perfect" станет лебединой песней давнего лидера чигагской альтернативной сцены.