Pete TOWNSHEND  В каком ухе у меня жужжит

Выступление группы The Who, состоявшееся в перерыве матча на суперкубок по американскому футболу 7 февраля, собрало самую большую аудиторию за всю 46-летнюю историю группы. Всего за 12 минут музыканты отыграли несколько своих самых знаменитых хитов, включая Pinball Wizard, Baba O'Riley, Won't Get Fooled Again и др., при этом их зрителями (вживую и на экаранах телевизоров) были 150 миллионов человек! Это звёздное выступление, обрамлённое, как всегда у The Who, массой пиротехнических эффектов, должно было стать отличным трамплином для бурной концертной деятельности в наступившем году. На деле же оказалось, что дела у группы вовсе не так хороши, так как гитарист Пит Тауншенд (Pete Townshend) снова пожаловался на ухудшение слуха. Как говорит сам Тауншенд, "если у меня и дальше будут проблемы со слухом, мы не будем откладывать концерты. В этом случае нам конец. Я не вижу способов решения этой проблемы".

Недуг, которым страдает Пит, называется тиннитус - по сути, это обыкновенный шум или звон в ушах, появляющийся в отсутствие внешних раздражителей слуха. Тиннитус является не болезнью, а симптомом ухудшения слуха, обычного для примерно десятой части пожилых людей (кстати, Тауншенду в этом году исполняется 65) и для работников шумных производств - как раз таких, как рок-музыка. Проблемы со слухом у гитариста The Who начались довольно давно, что неудивительно, если учесть концертную практику ансамбля - во-первых, на подавляющем большинстве концертов The Who использовали фейерверки для усиления эффекта шоу; ну и во-вторых, Тауншенд и компания не раз удостаивалась звания "самой громкой группы мира". Так например, громкость концерта на стадионе Чарлтон 31 мая 1976 года была оценена в 126 децибел (для сравнения, 125-130 децибел - громкость взлёта реактивного самолёта), и это в 32 метрах от сцены - можно представить, как шумно было непосредственно у звуковых порталов! Это выступление группы удостоилось занесения в Книгу Рекордов Гиннеса как самый громкий концерт в истории рок-музыки; а ещё раньше, 15 сентября 1967 года, произошла знаменитая история со взрывом ударной установки - в завершение исполнения песни My Generation на телепередаче Smothers Brothers Comedy Hour левая бочка установки Кита Муна (Keith Moon) взорвалась. Это был запланированный ход, но барабанщик, известный своей склонностью к юмору сомнительного толка, заложил туда в три раза больше взрывчатки, чем требовалось. В результате сам Мун был ранен в руку осколком тарелки (райда), а Тауншенд на некоторое время практически оглох. Считается, что именно этот случай стал причиной постепенного ухудшения слуха музыканта.

Тауншенд не сдавался и старался помогать людям с похожими проблемами - в 1989 году он проспонсировал организацию H.E.A.R. - некоммерческого фонда помощи рок-музыкантам с недугами слуха. Однако сейчас, по словам представителей ансамбля, проблемы стали настолько серьёзными, что The Who отменили весенний тур, а также выступления на фестивалях Coachella и New Orleans Jazz Festival. Тауншенду пытается помочь легенда рока Нил Янг (Neil Young), посоветовавший ему аудиолога, рекомендовавшего Тауншенду специальную аппаратуру (концертный монитор, вставляющийся в ухо), которая может предотвратить усиление тиннитуса.

Тауншенд собирается проверить это приспособление 30 марта в Лондоне, на благотворительном концерте в поддержку фонда Teenage Cancer Trust, где The Who собираются исполнить целиком свою рок-оперу "Quadrophenia". "Это будет хорошая проверка слуха Пита, - говорит вокалист ансамбля Роджер Долтри (Roger Daltrey), - надо по крайней мере попробовать". Что ж, пожелаем Тауншенду острого слуха, раз его рок-н-ролльное сердце не может мириться с мыслью о том, что, может, не стоит играть так громко.