Ash, одна из "маленьких злых рок-н-ролльных банд" (определение Элиса Купера), прославились главным образом песней "Clones" к титрам компьютерной игры "Republic Commando". В клипе эта инди-группа фигурировала уже в виде трио, и сейчас уже мало кто помнит, что изначально в составе ее было на одну гитару больше.
С выходом второго альбома Шарлотты Хэтерли (Charlotte Hatherly) "The Deep Blue" становится все труднее поверить, что эта леди, сочиняющая удивительно атмосферные композиции, когда-то была той самой второй гитаристкой Ash. Ну, разве что в припанкованной "I Want To Know" имеется пара отголосков... впрочем, нет, с таким же успехом ее можно было зачислить хоть в ранний состав Oasis или даже Kinks. Зато хотя бы понятно, зачем иной музыкант оставляет группу ради сольной карьеры.
В полном соответствии с названием альбом "The Deep Blue" ошеломляет плотным, тугим и глубоким звуковым решением, а каждая песня упруга, подобно широкому потоку воды под давлением. Открывающая его "песня без слов" "Cousteau" настраивает на ретро-лад, и мы уже предвкушаем череду стилизаций то ли под киномузыку 60-х, то ли под психоделический поп той же поры. Но не тут-то было! Дальше нас затягивает струящаяся голубая бездна "Be Thankful", сквозь которую робко пробиваются солнечные лучи и песни дельфинов. Но и это не истинное лицо гитаристки - дальше будет тот самый боевик "I Want To Know". Кажется, что так не бывает, что так никто песни не аранжирует, и тем более не сводит, а мелодиям такой длины место где угодно, но уж точно не в роке. Но ведь звучит, и никуда от этого не деться. А после оркестровых пассажей в "Again" - то атмосферно-обволакивающих, вторящих протяжным гитарным соло, то празднично-взрывным, отдаленно напомниающих то ли Beatles, то ли E.L.O. - вообще не знаешь, что думать.
Слабых мест на альбоме не имеется. Поначалу баллада "Wounded Sky" может показаться несколько снижающей общую динамику, но уже через минуту после начала ей удается занять столько же "системных ресрсов" в мозгах и душе слушателей, сколько же и предыдущим номерам.
Часто в одиночном плавании делают то же самое, что и с группой, только свое. Шарлотта - не из таких. Ее песни - альтернатива даже для самых пробитых альтернативщиков. Верьте мне, это шедевр. Такой музыки доселе не существовало в природе.