Как уже неоднократно сообщалось, в последнее время группу Чичерина, скажем деликатно, лихорадило. Сама команда, кажется, тоже постепенно уходила из памяти народной. Был, конечно, дуэт с Би-2, но скоро проще будет пересчитать тех, кто с "Би-2" не сотрудничал. Официально объявлялось, что "Чичерина" ушла в подполье - в смысле, в студию, причем где-то в Германии, а уж когда выйдут оттуда, то земля затрясется и все чарты падут.
Вышли. Альбом OffOn с немалыми муками был завершен и появился, наконец, в широкой продаже. Итак?
Первая и заглавная песня диска не впечатляет. Это то, что по-английски именуется rehash - попытка скопировать себя самих, и клон вышел ущербный, уже в силу того, что клон. Но это первый блин. А вот дальше интереснее. "Была" - просто очень красивая песня, среднетемповая рок-композиция с прекрасной мелодией и очень хорошими струнными аранжировками. За ней идет "Как будто" - динамичная быстрая вещь, может быть, основанная на банальной идее, но сделанная очень качественно. Этих двух песен уже достаточно, чтобы оправдать по крайней мере часть надежд.
Облик хулиганки ("Эй, прохожий, проходи!..") ушел в прошлое. Альбом отличают сдержанность и - не побоимся признать это - зрелость. Общение со Смысловыми Галлюцинациями и немецкие звукорежиссеры тоже не прошли даром. Несложные, чистые гитарные партии, простая и эффективная ритм-секция... Как обычно, достоин похвал хорош вокал Юли - сильный, эмоциональный, а главное - яркий.
С одной стороны, ноая работа звучит по большей части продуманно, а грусть, звучащая в голосе Юли и в мелодиях песен, производит впечатление искренней. Но парадоксальным образом эта искренность облечена в чужие одежды. (Само)копирования хватает и помимо "OffOn": "Почему" явно отсылает слушателя к "I Can't Be With You" Cranberries, как музыкально (хотя сделана чуть медленнее), так и в текстовом отношении. "Пока" - явное усвоение урока "Моего Рок-н-Ролла". Но хуже всего странные попытки соединить поп-панк "Ту-лу-лы" и солнечный пофигизм "Блюдец" с почти Цоевской меланхолией, как в "Еее", "Падаю", отчасти в "Она". Былая бесшабашность не подходит к истинному настроению альбома, куда более сумрачному, чем когда-либо раньше. Тяжелый альтернативный боевик "Куда" гораздо лучше передает нынешнее состояние Чичериной.
OffOn - мучительная попытка совместить старую, проверенную стилистику (давно, на самом деле, лишенную коммерческого потенциала) с честной внутренней эволюцией, которой и ждут от любой группы. Увы, недостаток смелости может сослужить команде плохую службу. Если бы музыканты экспериментировали без стеснения, результаты могли бы быть захватывающими - те же ремиксы в конце альбома вышли чуть ли не интереснее оригиналов. Шоу-бизнес явно подрезал ребятам крылья. Будем надеяться, что они все-таки смогут подняться - иначе за Off уже может не последовать On.