Иногда все-таки хочется, чтобы такая музыка продолжала существовать. Рано или поздно, но альбомов Helloween, выпущенных с Каем Хансеном, равно, как и альбомов Хансена, выпущенных без Helloween, гурманам становится мало. А большая часть металлистов нового поколения уже успела безнадежно утонуть в сессионных музыкантах, и занята сочинением заковыристых, но плохо запоминающихся мотивов. Причем в явный ущерб драйву.
К счастью, металлическая Скандинавия сейчас сильна, как никогда. И энергии у лучших ее представителей хватит на всю Европу. С первого же трека "The Great Deceiver" квинтет Evergrey радует истосковавшееся по боевым гимнам ухо героическими арпеджио и скоростными стаккато. Причем, использование приемов из арсенала классики никоим образом не лишает ритмику песни грубого физиологического зверства, а хоры, доносящиеся, словно из какого-то жуткого подземелья - кошмарной мощи. В номерах вроде "End Of Your Days" клавиши Рикарда Зандера солируют так энергично и убедительно, что гитары с уважением уходят на второй план. Кстати, Helloween выше были помянуты не зря - их песенка "If I Could Fly", близкая по своему построению к "As I Lie Here Bleeding", качественного сравнения с последней, увы, не выдерживает. У Evergrey хотя бы понятно, что делают две гитары. К тому же, шведам явно не придет в голову исполнять на концертах эти отстраненные фортепианные аккорды в качестве закольцованных сэмплов.
Музыкантов не мучают, как это нередко бывает, проблемы выбора сюжетов для песен. Основной автор лирики, поющий гитарист Том Энглунд, не испытывает особой нужды в эксплуатации расхожих сказочных и мифологических сюжетов, он вполне способен придумать собственные, более личностные. И музыка группы, что немаловажно, продолжает развивать эти сюжеты даже там, где кончаются слова. Драма осознавшего предел своих возможностей художника в балладе "I'm Sorry" прошибает до костей. Неплоха и неожиданная перемена квадратов в "Visions", прекрасно подчеркивающая состояние одержимого навязчивыми видениями героя песни. Что же до заглавного номера "Recreation Day" - сколько в нем мощи и горечи! Удачная фортепианная середина на миг ослабляет напряжение, позволяя ощутить его новый накат несколько иначе, нежели до этого.
Но концу альбома группа несколько выдыхается, и песни "Your Darkest Hour" и "Unforgivable" звучат подобно несколько затянувшемуся посткриптуму. Общее впечатление от новой программы сей факт, однако, испортить не в силах.
В последние несколько лет центр рок-вселенной неумолимо смещается в сторону Швеции. И если работы In Flames, The Ark и Star One интересны, главным образом, своими выходами за рамки жанров, то Evergrey способны показать достаточно высокий класс игры по уже установленным правилам. И при этом остаться интересными не только для упертых метал-хэдов.