Самое интересное и загадочное в новом альбоме Кристины Агилеры - это его буклет. Дело даже не в украшающих его страницы фотопортретах исполнительницы, а в мелких буковках авторских кредитов поверх. Оказывается, в номере "Fighter" солирует на гитаре Дэйв Наварро, а редкий в такого рода программах классический блюз "Impossible" сочинен Алисией Киз. Кроме того, в продюсерах нескольких песен с диска числится героическая не-блондинка Линда Перри. Симптоматично - особенно после ее недавнего альянса с Pink. То ли основоположница доктрины riot-girls взялась учить уму-разуму по очереди всех участниц женского мармеладного батальона имени "Мулен Руж", то ли сама Кристина просто захотела, чтобы теперь у нее все было так же круто, как и у подруги-соперницы?..
Второе предположение, увы, ближе к истине. Результат вышел столь же диковатым и местами комичным, как и итог заочного соперничества Эллочки-людоедки с дочерью миллионера Вандербильда. После прослушивания номеров "Beautilul", "Make Over" и "Cruz", становится очевидно: нервный забой, сотворенный Линдой на "Make Over", Кристине явно чужд. А пауэр-баллада "Cruz" звучит мощно, но, увы, банально. Агилера, вовремя избавившаяся от клейма тин-идола и идентифицировавшая себя по категории "R'n'B для взрослых", представляет, как ни крути, совершенно иную, нежели Перри, музыку. Так что роль этого продюсера остается непонятной. "I'm OK", правда, получилась - но это, похоже, лишь приятная случайность. Если не попытка повторить "My Vietnam" той же Пинк. Соул-номера вроде "Soar", "The Voice Within" или "Get Mine, Get Yours" в исполнении Кристины все-таки больше похожи на правду.
Столь же загадочно и появление гитары Наварро в "Fighter". Нет, что в этом стадионном гимне делает электрогитара - понятно. Но почему конкретно Дэвид? И почему именно в прямолинейном "Fighter" этот фанк-мастер вынужден укладывать совершенно не свойственные ему кирпичи риффов? В песнях с более ломанным ритмом его манера игры была бы более уместна. Такое впечатление, что Кристина подбирала кандидата на роль гитариста по фотографиям. И увидев смуглого, бородатого и татуированного парня, выпалила "Хочу!", не поинтересовавшись, а что, собственно, он еще умеет.
Альбом скучноват, и это обстоятельство не скрасит даже топлесс певицы на обложке. Одной школьнице, помнится, сделали запись в дневнике "за ношение мини-юбки без достаточных к тому оснований". Так и Кристине, если честно, особенно нечего оголоять. Кроме того, еще пару-тройку лет назад в подобном виде представала на обложке своего альбома Лил Ким - еще одна "леди Мармелад". Интересно, а ее записи Линда Перри продюсировать будет, или как?